こんんちは。いりこです。
早いもので2025年も年の瀬。みなさんはどのようなクリスマスをお過ごしでしょうか？
筆者はこのままだと何の引っ掛かりもなく年を越してしまいそうでしたので、季節感だけは大切に！ということで、クリスマスに向けて気持ちを高めるべく「くるみ割り人形」を聴いております。
この記事では、
- なぜ「くるみ割り人形」がクリスマスの定番なのか？
- 「くるみ割り人形」のおすすめ曲、音源
- 「くるみ割り人形」お家での楽しみ方
について紹介していきます。
実はクリスマス～年末の定番：チャイコフスキー「くるみ割り人形」
クリスマスといえば、クラシックに限らず定番曲がたくさんありますね。
そして日本で年末といえば、ベートーヴェンの「第九（交響曲第9番 合唱付き）」が浮かぶ方が多いと思います。
ところが日本の外に目を向けてみると、チャイコフスキーのバレエ「くるみ割り人形」が定番だったりするんですね。カナダのトロントでは、毎年12月、一か月間このバレエが上演されていました。
ではなぜ毎年のようにこの作品が求められるのか。今回は、あまり難しい話はせずに、その理由を書いてみたいと思います。
「くるみ割り人形」は、正真正銘クリスマスの物語
「くるみ割り人形」がクリスマスの定番とされているのは、後からイメージが結びついたからではありません。
物語の舞台はクリスマス・イブ。家族が集まり、ツリーが飾られ、子どもたちにプレゼントが配られる。そんな「家庭の祝祭」そのものが、物語の前提になっています。
つまりこの作品は、「クリスマスに合いそうな音楽」ではなく、最初からクリスマスの夜を描くために作られた作品なのです。
希代のメロディメーカー：チャイコフスキーによる聴き疲れない音楽
筆者はこの「くるみ割り人形」が初めてのバレエだったのですが、音楽と踊りだけ2時間近いショーでも、途中で重たく感じることはあまりありません。
理由はシンプルで、バックの曲がずーっといい！古今東西名だたるクラシック界の中でも希代のメロディーメーカー：チャイコフスキーの音楽、これを聴きに行くだけでも価値があります。
特にこの「くるみ割り人形」では、後程ご紹介する「花のワルツ」など、クラシックを普段聴かない人でも耳にしたことがあるレベルの名曲が並んでいます。
加えて、この作品では、誰かが不幸になることがないんですねー。主人公は特別な存在ではありませんし、何かを克服して成長する物語でもありません。夢の中で不思議な体験をして、最後に目を覚ますだけ。それだけなのですが、そこにクリスマスならではの「魔法」を感じることができます。
実際に会場に足を運ぶと、観客はほぼ子供連れの家族（若干アウェーでした笑）！さらに舞台上にも子供ダンサーがたくさん登場し、まさに家族で過ごすクリスマスそのものといった感じ。
おすすめの曲
バレエ音楽「くるみ割り人形」は全部で１時間ちょっとありますが、チャイコフスキー自身が「組曲」として以下の８曲が抜粋されています。
・小序曲
・行進曲
・金平糖の精の踊り
・ロシアの踊り
・アラビアの踊り
・中国の踊り
・葦笛の踊り
・花のワルツ
このうち２～８曲目はご覧のとおりダンス曲！第２幕、お菓子の国でひたすら踊りが展開されるわくわくするシーンを彩る曲たちです。
１番有名なのは終曲「花のワルツ」ですかね。軽快、重厚、喜びに哀しみ、多面的な魅力がたっぷり詰まった究極のワルツです。終盤にかけて盛り上がり、クライマックスは圧巻です！
そしてバレエ本編では、「花のワルツ」の後に登場するバレエ作品における最大の見せ場「グラン・パ・ドゥ・ドゥ」。「金平糖の精」と「王子」が共演、シーンも曲も究極のロマンチックです。
おすすめ音源
「組曲」版：有名曲を気軽につまめる
この８曲はすべて外れがなく、短い中にも際立つ魅力が詰まっている、まさに精鋭たちです。初めて聴く方々はここから入ってみても、ひじょーーに高い満足感が得られると思います。
全曲版：じっくり楽しみたい人向け
そして１時間ちょっとの全曲バージョン。こちらはBGMとしても持ってこいです。組曲には入っていない、物語のBGMとしての曲もあり、くるみ割り人形がねずみと戦うシーンもあり笑、さらには「花のワルツ」の後の「金平糖の精と王子のパ・ド・ドゥ」はバレエ作品における最大の見せ場だそう！一際ロマンチックでクリスマスにピッタリの楽曲。
まとめ
クリスマスのクラシック音楽に迷ったとき、多くの人が「くるみ割り人形」に戻ってくるのは、この作品が特別だからというより、ちょうどいいからだと思います。
毎年同じでも、違和感がない。何度聴いても、疲れない。そういう音楽がクリスマスの定番になっていくのかもしれません。
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