こんにちは。いりこです。
英語を続けていると、「知ってるつもりの単語」に足をすくわれることがあります。筆者にも、いまだに忘れられない場面が。。。
ひとつは、友達との何気ない会話でのこと。相手のちょっとした一言に、軽い「ツッコミ」のつもりで、筆者はこう返しました。
“That’s not nice.”
冗談のつもりでした。なのに——相手の顔が、思っていたよりずっと悲しそうに、すっと曇ったんです。
「あれ、そんなに強い意味だった？」慌てたのは、こっちのほうでした。。。
もうひとつは、映画を観ていたとき。あるセリフの “That’s wrong.” に、字幕で「卑怯だぞ」と当てられていて、「え、 “wrong” って「それは間違ってる」と学校で習ったけど！？」と驚きました。
この2つ、実は同じ落とし穴でつながっています。どちらも、字面（直訳）と、実際のニュアンスがびみょうにズレる言葉。“not nice” は「ナイスじゃない」より「意地悪だね」と刺さり、“wrong” は「間違ってる」より「卑怯だ」と強く響く。字面のまま受け取ると、相手の本音を読み違えてしまうんです。
しかも厄介なのが、 “nice” も “wrong” も、簡単でよく使う単語だということ。難しい単語なら辞書を引くのに、こういう知ってる（つもり）の常連ワードほど、字面のままスルーしてしまう。簡単でよく使う単語ほど、実は落とし穴なんですね。
今日は、この2つ── “not nice” と “wrong” ──を1つずつ、「直訳のまま受け取ると危ないよ」という注意点として見ていきます。
※ちなみに！
もちろん、いつも必ずこう響くわけではありません。あくまで文脈しだいです。でも、「そういう意味にもなり得る」と頭の片隅に置いておくだけで、いざというときの受け取り方や使い方はずいぶん変わります。
“not nice” と “wrong”｜直訳と、本当の意味
まずは、字面（直訳）と、実際に使われるときのニュアンスのズレを表にしてみます。
| 英語フレーズ | △ 字面どおり | ◯ 実際の本音(ここに注意) |
|---|---|---|
| “That’s not nice” | それはナイスじゃない | 意地悪だね・感じ悪い(柔らかく、でも刺す) |
| “That’s wrong” | それは間違っている | ずるい・卑怯だ(正しさを盾に強く責める) |
| (参考) “Not bad” | 悪くない | なかなかいいね(実はほめ言葉) |
いちばん下の “Not bad” は、直訳「悪くない」なのに実際はけっこういい意味。この「字面よりズレる」感覚を掴む入り口として一緒にご紹介します。
例① “not nice” は △「ナイスじゃない」◯「感じ悪いよ」
冒頭の筆者の失敗が、まさにこれ。“That’s not nice” を字面どおり「『ナイスじゃない』だけでしょ？」と軽く受け取ってしまうと、相手が静かに傷ついているサインを見逃します。
実際のニュアンスは、「意地悪だね」「今の、感じ悪いよ」。柔らかい言葉づかいのまま、しっかり「やめて」という抗議や、ちくりと刺す響きが込められています。だからこそ、言われた相手はしゅんとしてしまうんですね。
そもそも “That’s not nice.” は、英語圏の親が子どもを叱るときの定番フレーズ。妹を泣かせた子に、お母さんがひとこと “That’s not nice.”──日本語なら「意地悪しないの！」です。この「たしなめ」の感覚が、そのまま大人の会話にも生きています。
たとえば、友達の失敗を人前でネタにされたとき。相手は笑顔のまま、こう言うかもしれません。
“Hey, that’s not nice.”
やわらかい声のトーン。でも中身は「今の、感じ悪いよ」という静かな抗議です。ここで字面どおり「ナイスじゃないだけでしょ」と軽く流すと、相手が引いたことに気づけません。
「nice（優しい・親切・感じがいい）」という、これまたど定番の簡単ワード。それを “not” で打ち消しただけ。なのに、表向きはやんわり、中身はしっかり刺す。やさしい単語だからこそ、字面の温度で油断してしまうわけです。筆者も、友達を悲しませてしまう前に知っておきたかった……。
例② “wrong” は △「間違ってる」◯「卑怯だぞ」
もうひとつが “That’s wrong”。こちらも字面のまま受け取ると読み違えます。
もちろん、事実がちがうときは、字面どおりの「間違ってるよ」でOKです。
「オーストラリアの首都はシドニーでしょ？」
“That’s wrong. It’s Canberra.”（ちがうよ、首都はキャンベラだよ）
──こっちは学校で習ったまんま。事実やデータの訂正なら、安心して受け取れる “wrong” です。
ズレるのは、ルールや倫理に反する行いに向けられたとき。列に割り込む、試験でカンニングする——そんなズルやフェアじゃない行為に “That’s wrong.” と言うと、日本語では「間違ってる」より「それはずるい」「卑怯だぞ」と訳したくなるほど、強く響きます。冒頭の映画の字幕「卑怯だぞ」も、まさにこの使い方。辞書の「間違っている」だけでは、たどり着けない訳ですよね。
ポイントは、 “wrong” が責めているのは「行為・内容」であって、相手の人格ではないこと。「あなたはひどい人だ」ではなく「その行いが正しくない」と対象を切り分けたうえで、正しさを盾に、正面から強く出る言葉なんです。字面の「間違ってるよ」くらいの軽さで受け取っていると、実はけっこう強めに非難されている、ということが起きます。
なぜ、簡単な単語ほど本音がズレる？
ズレが生まれる背景は、大きく2つあります。
- 控えめ表現(understatement)の文化：あえて弱く言って、かえって本気を伝える。さっきの “Not bad”(悪くない→なかなかいい)が好例で、“not nice” はその逆回転。字面は控えめでも、中身はしっかり動いています。
- 文脈で強さが伸び縮みする：“wrong” のように、同じ単語でも「事実の誤り」から「倫理的な糾弾」まで、場面によって重さが変わります。
そして、ここがいちばんの落とし穴。ズレる言葉ほど、なぜか簡単でよく使う単語なんです。難しい単語なら「念のため辞書」と手が止まります。でも “nice” や “wrong” は、知ってるつもりで素通り。
つまり——「調べよう」とすら思わないから、ズレに気づくきっかけが、そもそもやってこない。単語帳を何冊こなしても、ここだけはきれいにすり抜けてしまうんですね。知らないことにすら、気づけない。いちばん怖いのは、これです。
じゃあ、どうすれば気づけるのか。答えはシンプルで、実際の会話で、相手の反応とセットで浴びるしかありません。筆者が “Not nice.” で友達をしゅんとさせて、はじめて肌で学んだように。やさしい常連ワードほど、机の上ではなく「会話の中」で身につく——これが、今日いちばん伝えたいことです。
よくある質問（Q&A）
Q. “That’s not nice” ってどういう意味？
字面どおりなら「ナイスじゃない」ですが、実際は「意地悪だね／感じ悪いよ」と、柔らかい言い方で相手の態度をとがめるひと言です。字面のまま軽く受け取らないのがコツです。
Q. “That’s wrong” は「間違ってる」だけ？
いいえ。事実の誤りにも使いますが、ルール違反やアンフェアな行いに向けると「ずるい／卑怯だ」と強く響きます。文脈で重さが変わります。
Q. なぜ簡単な単語ほど、直訳とニュアンスがズレるの？
understatement（控えめ表現）の文化と、文脈で強さが伸び縮みする性質のためです。しかも簡単でよく使う単語ほど「知ってるつもり」で辞書を引かず、ズレに気づけません。
Q. “That’s not nice” は失礼な言葉？ きつい？
言葉自体はとても柔らかいです。でも中身はしっかり「やめて」という抗議。強い非難ではないぶん、大人同士でも角を立てずに使えます。
Q. 子どもに言う “That’s not nice” は？
「意地悪しちゃダメだよ」というたしなめです。英語圏の親が日常的に使う、定番のしつけフレーズでもあります。
まとめ｜やさしい英語ほど、字面のまま受け取らない
- 英語は、辞書どおりの直訳と、実際のニュアンスがびみょうにズレることがある
- いちばんの落とし穴は、ズレる言葉ほど簡単でよく使うこと。「知ってるつもり」で見過ごしやすい
- “That’s not nice”：字面「ナイスじゃない」→ 実際は「意地悪・感じ悪い」と静かに刺す（筆者の実体験…）
- “That’s wrong”：直訳「間違ってる」→ 文脈しだいで「ずるい・卑怯だ」の強さ
- 背景は understatement（控えめ表現）と、文脈で伸び縮みする英語の性質
- もちろん文脈しだい。でも「そういう意味にもなり得る」と知っておくだけで、読み違いはぐっと減る
こういう「字面と本音のズレ」は、単語帳を暗記しても、なかなか身につきません。筆者が友達を悲しませてしまったように、実際にやりとりして、相手の表情や反応とセットで「あ、今のはそういう意味だったのか」と体感して、はじめて自分のものになっていきます。
海外アーティストのインタビューを字幕なしで楽しみたい、と英語を続けているいりこにとっても、この「言葉の温度を聞き分ける力」は、いちばん面白くて、いちばん奥が深いところです。
そして、こういう温度感は、英語話者の友人ができても、いちいち解説してはくれません！
だからこそ、実際に話して、その場で反応を確かめられる環境があると、ぐっと身につきやすくなります。ここからは、自分に合ったステップで英語に触れられるサービスを紹介します。
オンライン英会話：まずは王道のネイティブキャンプ
ネイティブキャンプは、24時間365日、回数無制限でレッスンし放題のオンライン英会話。予約なしで思い立った瞬間に始められて、スマホアプリだけで完結します。“That’s not nice” のような生きた言い回しを、実際の会話のなかで浴びられるのが強みです。
7日間の無料トライアル付きなので、まずは気軽に試せます。
とはいえ、オンライン英会話は相性が命。初心者サポートの手厚さやコスパで選ぶならレアジョブ英会話という選択肢もあります。
各社を料金・アプリの使いやすさ・無料体験で横並びにして、自分に合う1社を選び切れるようにまとめました。決める前に3分だけどうぞ：
▶ スマホで受けられるオンライン英会話おすすめ4選【2026年】
人と話すのはまだ怖い？ AI英会話アプリ：Speak（スピーク）
いきなり英会話やカフェで外国人と話すのはハードルが高いなあ。。。
という方におすすめなのが、AI英会話アプリ！
Speak（スピーク）は、シリコンバレー発のAI英会話アプリで、英会話スキルを革新的に向上させることをコンセプトに作られています。なんとあのChatGPTを開発しているOpenAIとパートナーシップを結んでおり、最先端のAI技術を搭載とのこと。
「海外旅行」「日常生活」「仕事」など、さまざまなシチュエーションを想定した英会話をAI相手にロールプレイできます。実践的な英語のシミュレーションが、AIだから恥ずかしさもなしでできるんです！
現在、初月180円で使い放題のキャンペーンをしていますので、まずはこちらから試してみることもおすすめします！
「勉強」じゃない英会話もある 英会話カフェ：LanCul（ランカル）
SNSでも人気のLanCul（ランカル）が運営する英会話カフェ、ドリンクを片手に外国人スタッフとコミュニケーションを楽しむ英会話の新しいスタイル！
会話ができると単純に楽しいですし、楽しくなってくるとどんどん勉強のモチベーションも上がります（体験談）ので、良い循環に入ることができます。
現在、英会話カフェとオンライン英会話が毎日使い放題で2,980円/月(税抜)からお試しできるキャンペーンを実施中！無料体験もできるので、まずはサクッと試すことができます。
※キャンペーンの適用条件は公式ページにてご確認ください。
英会話の「その先」へ 海外留学：ネイティブキャンプ留学
英会話を続けていると、「英語環境に飛び込んでみたい」という気持ちが出てくるんですよね。筆者もそうでした（→カナダに行きました）。
先ほど紹介したネイティブキャンプは留学サポートも行っていて、留学費用の最低価格保証＆留学前の英会話レッスンが無料。オンラインで培った英会話を、そのまま現地につなげられます。
エージェント選び自体をじっくり比較したい方は、カナダ留学経験者の筆者が費用・サポートで5社を横並びにした記事をどうぞ：
自分に合った方法で英語に触れる時間を増やしていけば、 “not nice” の静かな抗議も、 “not bad” のさりげないほめ言葉も、英語のまま「直に」感じ取れるようになりますよ！
コメント